Préparer votre maison pour l'hiver québécois : le guide complet

Chaque année, je reçois des appels en janvier et février de homeowners qui auraient voulu agir plus tôt. Un pipe éclaté, un sous-sol inondé, une facture de chauffage qui explose. Au Québec, l'hiver arrive pas ben ben vite — mais quand il arrive, il ne fait pas de cadeau. Et si votre maison n'est pas prête, ça peut coûter cher.

En tant qu'entrepreneur avec plus de 17 ans de métier, je vais vous partager la checklist que j'utilise avec mes clients pour préparer leur maison avant les premiers gels. C'est pas compliqué, mais c'est essentiel.

1. L'isolation — la clé de tout

Si je devais n'en choisir qu'une seule chose, ce serait l'isolation. Un maison mal isolée, c'est une maison qui perd de l'énergie à chaque seconde. Et au Québec, l'énergie, ça coûte cher.

Vérifiez votre grenier en premier. C'est là que la chaleur monte et s'échappe. Si vous avez moins de 18 pouces (R-50) de laine ou de cellulose soufflée, il est temps d'en ajouter. C'est un des meilleurs investissements que vous puissiez faire — un grenier bien isolé peut réduire votre facture de chauffage de 20 à 30 %.

2. Sceller les fenêtres et les portes

Les courants d'air, c'est le ennemi numéro un du confort hivernal. Une porte mal scellée ou une fenêtre qui laisse passer l'air, c'est comme chauffer votre maison avec les fenêtres ouvertes.

Voici ce qu'il faut vérifier :

• Les moustiquaires et les joints de mousse — Si la mousse est comprimée ou qui s'effrite, remplacez-la. C'est un travail de 30 minutes qui peut vous sauver des centaines de dollars.
• Les portes extérieures — Vérifiez si l'air passe autour du cadre. Un petit morceau de mousse auto-adhésive fait la différence.
• Les prises électriques sur les murs extérieurs — Oui, même les prises! L'air passe par là. Des petits coussins en mousse pour prises coûtent quelques dollars et font une vraie différence.
• Les fenêtres — Si vous avez des fenêtres à simple vitrage, c'est le temps d'envisager un film isolant pour l'hiver.

3. Nettoyer les gouttières — et vérifier les descentes

Je vois ça tous les automnes : des gouttières pleines de feuilles mortes qui finissent par déborder et causer des problèmes de givre et de filtration d'eau. Quand l'eau s'accumule au pied de votre maison en raison de descentes de gouttières mal dirigées, vous pouvez finir avec de l'eau dans le sous-sol.

• Nettoyez vos gouttières avant les premières grandes pluies d'automne
• Vérifiez que les descentes de gouttières évacuent l'eau à au moins 1,5 mètre de votre fondation
• Envisagez des protège-gouttières pour éviter les feuilles à l'avenir

4. Protéger la tuyauterie contre le gel

Un pipe gelé qui éclate, c'est l'un des cauchemars les plus courants au Québec. Et le pire? Ça arrive souvent la nuit, quand vous ne pouvez pas réagir vite. J'ai vu des dégâts d'eau de 15 000 $ causés par un simple tuyau qui a éclaté dans un sous-sol mal isolé.

Voici ce qu'il faut faire :

• Isoler les tuyaux exposés — Les tuyaux dans le sous-sol, le garage ou les zones non chauffées doivent être isolés avec des manchons en mousse. C'est rapide et pas cher.
• Débrancher et vider les tuyaux extérieurs — Si vous avez un tuyau d'arrosage ou une boîte à robinet extérieure, videz-la et fermez l'entrée d'eau avant l'hiver.
• Vérifier la température du sous-sol — Si votre sous-sol n'est pas chauffé, gardez la porte ouverte pour que la chaleur circule, ou installez un petit chauffage d'appoint.

5. Inspecter et préparer le système de chauffage

Votre système de chauffage va travailler fort pendant 5 à 6 mois. Il serait dommage qu'il tombe en panne au pire moment. Un entretien préventif avant l'hiver, c'est de la sagesse.

• Faites inspecter votre foyer ou poêle à bois — Le conduit de cheminée doit être nettoyé et inspecté. Un conduit obstrué, c'est un risque d'incendie et d'empoisonnement au monoxyde de carbone.
• Changez le filtre de votre système de ventilation — Un filtre sale réduit l'efficacité de votre système et augmente vos coûts.
• Vérifiez votre thermostat — Assurez-vous qu'il fonctionne correctement. Un thermostat déréglé peut vous coûter cher en énergie inutile.
• Installez ou vérifiez vos détecteurs de monoxyde de carbone — C'est obligatoire au Québec, et ça sauve des vies.

6. Fermer les robinets extérieurs — et drainer la tuyauterie

C'est simple, mais beaucoup de gens l'oublient. Les robinets extérieurs et les conduites d'arrosage doivent être fermés et vidés avant le premier gel. Sinon, l'eau restante dans le tuyau peut geler, se dilater, et faire éclater le tuyau.

La checklist complète — à garder sous la main

Voici un résumé de tout ce qu'il faut faire avant l'hiver :

Le bon moment pour agir

Le meilleur moment pour préparer votre maison pour l'hiver, c'est septembre et octobre. C'est avant que les températures baissent, avant que les entrepreneurs soient débordés, et avant que les problèmes n'apparaissent. Si vous attendez la fin novembre, c'est déjà trop tard pour certains travaux.

Et si vous avez besoin d'aide pour certains de ces travaux, n'hésitez pas. Chez RénoRépare, on aide les homeowners de la région de Québec depuis 2009 à se préparer pour l'hiver. Un coup d'œil de professionnel, ça peut vous éviter bien des surprises — et bien des dépenses.

Une question sur la préparation de votre maison pour l'hiver? Contactez-nous pour une consultation gratuite. On est toujours heureux de discuter.